发表于 2022-05-25
对于女性来说，年龄是影响她的生育能力以及胎儿健康的最重要的因素之一。这是因为有些变化是伴随衰老的自然现象。
• 从女性出生到更年期这段时间内，卵子的数量和质量（卵巢储备）会自然地逐渐降低。在女性35岁之前，这个下降的过程是平缓的；但过了35岁后，衰减速度便会迅速加快。
• 不仅怀孕会变成难事，高龄产妇出现流产和婴儿染色体异常（如唐氏综合征）的情况也更为常见。
• 子宫肌瘤、子宫内膜异位症和输卵管疾病也变得更加常见，并且能够影响女性的生育能力。
• 高龄产妇在妊娠期间出现妊娠期糖尿病和前期子痫等并发症的风险较高。
年龄会对男性的生育能力产生怎样的影响？
男性生育能力的降低比女性的晚一些。男性到了四十五岁之后，体内的精子会发生变化，因而可能会导致生育问题以及后代的染色体与发育问题。
应该什么时候开始咨询这些问题？
如果一对伴侣尝试了（无保护措施性交）一年后仍未成功受孕，且女方年龄在35岁以下，则他们应寻求生育力评估。如果女方年龄超过35岁，这对伴侣在尝试了半年之后仍未成功受孕，则应寻求生育力评估。
还有哪些因素可以引起生育能力的下降？
如果有下列任何风险因素，就应该比上述情况更早去寻求医生的建议：
• 家族（即母亲或姐妹）有更年期提前（早于51岁）的情况
• 伴侣中任何一方有吸烟史
• 以前曾接受卵巢手术
• 伴侣中任何一方因癌症接受过化疗或放疗
• 月经周期的缩短
• 偶见闭经
• 睾丸曾受伤
• 接触过有毒的化学物质（某些杀虫剂或溶剂）
如果有某个明显的健康问题影响到一对夫妻的生育能力，例如不来月经（闭经）或月经无规律、性功能障碍、骨盆曾有疾病或手术，他们应该立即开始进行不孕不育检查。
如何检测女性的卵巢储备？
卵子的数量和质量（即卵巢储备）的估算可以通过血液检查，测量促卵泡激素（FSH）或抗苗勒氏管激素（AMH）的水平。有时，也可使用超声波来测量卵泡的数量（窦卵泡数量[AFC]）。目前还没有哪种单独的测试能够完美地检测女性体内的卵巢储备。
如何检测精子的数量和质量？
在精液检查中，男性射出的精液被用来检测精子的数量、形状和运动。
有没有减缓或者逆转生殖衰老的可能？
这是不可能的。不过，健康的饮食、有规律的运动、充足的睡眠、戒烟，以及选择一种能够减轻压力的生活方式都可以提高整体健康状态。研究表明，吸烟、饮食和压力都可能会影响精子或卵子的质量，并导致更年期提前。然而，尽管我们竭尽全力想要减缓或逆转生殖衰老，健康的改善仍然无法弥补女性生育能力因自然年龄增长而出现的下降，而且这种下降比大多数女性预期的还要发生得更早。
男性体内会源源不断地产生精子，它们需要大约3个月的时间才会成熟。只需几个月时间，精子的质量便能因为生活方式与外界接触环境的改变而转变。和男性不同，女性的卵子从出生起就不再形成，所以目前没有治疗方法能够生长更多的或新的卵子，或者使剩余的卵子保持质量。因此，即使你不想立刻怀孕，也应当与医疗人员讨论生育规划的问题，这样可以减少未来遇到麻烦的几率。
有没有什么医疗方法可以提高生育能力？
有的。有些医疗方案能够提高女性受孕的几率。它们的主要途径是使卵子和精子在最好的时机结合，以此帮助女性受孕。这些方案包括“清洗”精液、宫腔内人工授精（IUI）、体外受精（IVF）或者服用生育药物。这些方法可能会有帮助，但是它们也无法逆转卵子或精子自然衰老的过程。
还有其他可选的方案吗？
如果想等到35岁之后或者40出头才要孩子，那就需要考虑采用保持生育能力的方法了。一种方法是冷冻精子、卵子或胚胎。男性精子的收集通常十分快速、简单，且没有任何创伤。
精子的冷冻保存程序如今也已经很完善了。女性需要通过如体外受精手术那样将卵子取出。胚胎冷冻的技术已经相当成熟，而且成功率通常比冷冻未受精卵子更高，不过女性需要有一位男性伴侣或者使用捐赠精子。
对于已经失去生育能力的男性和女性来说，仅有的另外一种方案是使用另一个男人、女人或另一对夫妇捐赠的精子、卵子或胚胎。使用捐赠的配子或胚胎成功受孕的几率和配子捐赠人受孕的几率是一样高的。
为了增强对自身生育能力的了解，应尽早与医疗人员讨论这一问题，以便为自己未来的生殖健康做好规划。
