母亲甲状腺会影响孩子智力吗？

充分的母体甲状腺功能是胎儿大脑最佳发育所必需的。甲状腺激素调节基本的神经发育过程，包括神经细胞的增殖、迁移和分化，最终发育成大脑灰质。

神经发生大约在妊娠第五周开始，甲状腺激素受体从妊娠第八周开始存在于胎儿大脑中。胎儿甲状腺激素的产生大约在第14周开始，但胎儿甲状腺直到第18-20周才完全发挥功能。因此，在早期大脑发育的关键阶段，胎儿甲状腺激素的可用性主要取决于母体甲状腺素的胎盘转移。妊娠早期的母亲甲状腺功能减退或甲状旁腺功能减退与各种儿童不良的神经发育结果有关，包括智商较低，患孤独症、精神分裂症和注意力缺陷多动障碍的风险较高。虽然人们普遍认为孕期母体甲状腺功能异常与儿童神经发育不良有关，但母体甲状腺激素确保胎儿大脑最佳发育的最关键时期仍有待阐明。确定这一关键时期可以对风险评估和潜在治疗的时间窗口产生直接的临床影响。
成像数据可以提供一个指示，表明在胎儿大脑发育的特定阶段，哪些神经发生过程取决于母体甲状腺功能。脑成像研究结果表明，母亲甲状腺功能对灰质的影响可能不同于对白质的影响：最初的研究表明，母亲在怀孕期间甲状腺功能减退与儿童大脑形态的改变有关，包括海马和皮质发育不理想。研究组之前使用646对母子的数据显示，母体游离甲状腺素（FT4）与总灰质体积和皮质灰质体积呈倒U型关联。这一结果表明，母亲甲状腺功能低下和偏高都可能对胎儿灰质发育产生不利影响。尽管甲状腺激素也通过刺激神经细胞髓鞘形成来调节白质的形成，但人类影像学研究中关于母体甲状腺功能障碍对白质束发育的不利影响的证据仍然很少。母体甲状腺功能与灰质和白质之间的相关性差异可能是因为髓鞘形成始于妊娠中期晚期，此时胎儿越来越依赖自身的甲状腺激素分泌。此外，甲状腺激素对神经元迁移的影响主要通过α-甲状腺激素受体介导，该受体在整个胎儿发育过程中表达，而髓鞘形成主要通过β-甲状腺激素受体调节，该受体在胎儿发育后期表达。基于胎儿甲状腺生理学和神经发育过程的模型，母亲甲状腺功能障碍可能在妊娠早期产生更有害的影响。