什么是阴道癌？

阴道是从女性外生殖器（外阴）到子宫底部（子宫颈）的产道。构成阴道壁表面的扁平、薄的皮肤细胞是鳞状细胞。鳞状细胞是三种上皮细胞之一——这些细胞构成了排列在体腔、血管和器官上的组织。

在上皮层之下，阴道壁由肌肉、结缔组织、淋巴管和神经组成。阴道还包含一系列腺体，它们分泌液体，保持湿润和弹性。

阴道癌是一种罕见的癌症。它在60岁及以上的女性中更为常见，早期发现癌症时恢复的预后通常很好。然而，一些癌症可以从其他地方开始并扩散到阴道，例如宫颈癌或外阴癌。当恶性（癌性）细胞在阴道内形成时，就会发生阴道癌。

通常健康的细胞以固定的速度生长和繁殖，最终在固定的时间死亡。癌细胞生长和繁殖失控，它们不会死亡。积累的异常细胞形成肿块（肿瘤）。有时，从身体其他部位开始的癌症会扩散（转移）到阴道。发生这种情况时，癌症会以其开始的身体部位命名。

阴道癌的症状

阴道癌有许多与其他生殖疾病和感染相同的症状。

早期癌症和癌前病变通常不会引起症状，但会在常规检查中发现。晚期阴道癌更可能与某些症状有关。最常见的症状之一是性交后阴道异常出血。它通常是首先要注意的症状之一。绝经后女性的阴道出血是异常的，应始终进行评估。

如果出现任何异常症状，应始终与妇科医生预约，包括：

*骨盆疼痛

*性交痛

*阴道异常出血（与月经无关）

*阴道分泌物异常

*阴道肿块

*排尿困难或疼痛。

*便秘

*腿后部疼痛或腿肿胀

阴道癌的类型

鳞状细胞癌：鳞状细胞癌（也是鳞状细胞癌）是迄今为止最常见的阴道癌类型，约占病例的70%。鳞状细胞癌会影响阴道的上皮（表层）。它们最常发生在阴道的上三分之一（最靠近子宫颈的部分），但也可能发生在下半部分。

多年来，已知鳞状细胞癌发展缓慢。它们通常以称为阴道上皮内瘤变(VAIN)的癌前变化开始。称为VAIN 1的轻度VAIN病例有时会发展，然后在问题变成癌前消失。然而，在成为癌症之前，它可能会发展到更严重的阶段，例如VAIN 2和VAIN 3。

腺癌：第二种最常见的阴道癌是透明细胞腺癌，约占病例的15%。腺癌起源于阴道内膜的腺细胞。腺细胞负责分泌液体，这使得腺癌更容易扩散到肺部和淋巴结。

肉瘤：肉瘤是一种起源于骨骼、肌肉或结缔组织细胞的癌症。与在上皮表面发展的鳞状细胞癌不同，阴道肉瘤在阴道壁深处发展。

黑色素瘤：黑色素瘤最常见于身体暴露在阳光下的部位。它们通常不会影响阴道，但它可能会发生。黑色素瘤是皮肤中产生色素的细胞的癌。大多数阴道黑色素瘤病例发生在阴道的外部或下部。

阴道癌的原因：研究人员还不知道阴道癌的确切原因。然而，他们已经确定了发展为阴道癌的几种癌症风险因素。这些风险因素包括：

*年龄——60岁以上的人风险最高。

*HPV感染——感染人乳头瘤病毒会增加风险。

*子宫切除术——接受过子宫切除术的女性在统计学上更有可能患上阴道癌。

*宫颈癌病史——宫颈癌诊断是阴道癌的危险因素。

*以前的放射治疗——这有时会增加患阴道癌的可能性。

*使用阴道子宫托-使用这些，例如在盆腔器官脱垂期间，与风险增加有关。

*阴道上皮内瘤变（VAIN）——这些细胞与正常细胞不同，但差异不足以被归类为癌细胞。有时，这些被认为是可以发展成癌症的癌前细胞。

由HPV引起的许多类型的癌症，包括阴道癌和宫颈癌，都与癌前病变有关。这些在癌症之前发展，可以在巴氏涂片检查中发现。

在子宫内接触合成激素己烯雌酚(DES)会增加风险。从1940年代到1971年，这种药物被给予孕妇。因此，由于这些妊娠所生的孩子现在已经40多岁或以上，因此归因于DES的病例正在减少。

阴道癌的诊断

患者与医生预约将包括审查病史和身体检查、盆腔检查（阴道、子宫颈、子宫、输卵管、卵巢和直肠的检查）和巴氏试验。他们会询问患者可能有的任何症状或疑虑。考试将包括：

*骨盆检查-医生会观察和感觉异常。

*子宫颈抹片检查——宫颈癌检查。

*阴道镜检查（宫颈检查）——如果巴氏试验异常或医生在盆腔检查期间发现任何异常或可疑情况，可能会进行阴道镜检查。

为了做出明确的诊断以确认有患阴道癌的风险，需要进行活检。在活检过程中，病理学家会采集小组织样本并进行检查。活检通常在阴道镜检查期间进行。局部麻醉剂用于缓解不适和疼痛。

如果诊断出阴道癌，缓解症状仍然是癌症护理和治疗的重要组成部分。这可能被称为症状管理、姑息治疗或支持治疗。

发现自己得了癌症常常令人非常痛苦。应对新的诊断可能很困难，但及早获得支持可能有助于个人在癌症护理治疗期间及以后应对。

阴道癌治疗和护理

阴道癌治疗方案可能涉及几种不同的治疗方法之一。

*放射治疗

*化疗

虽然这些是许多类型癌症的标准治疗方法，但在任何治疗方案之前，患者应该了解预期的结果、可能的副作用以及治疗的风险和益处。

一个人对癌症治疗的教育程度越高，他们与医生的沟通就越好，并参与他们的治疗决策和整体护理。

手术有时用于切除癌症，但大多数患者接受放射治疗。医生可能会使用激光切除受影响的组织或生长物。在某些情况下，切除全部或部分阴道。或者将进行子宫切除术。如果肿瘤是已经扩散到阴道的宫颈癌，或者如果它处于晚期，通常会进行放疗和化疗。