什么是外阴癌？

外阴是女性外生殖器区域的一部分，形成尿道和阴道的开口。它包括前庭（阴道开口）、保护前庭的皮肤皱襞（称为大阴唇和小阴唇）和阴蒂。

外阴癌通常发生在大阴唇和/或小阴唇的内侧。不太常见的是，癌症也可以在阴蒂或前庭大腺中发展-就在阴道开口内的腺体，在性交时会产生润滑作用。

外阴癌非常罕见，仅占美国女性癌症的0.6%

外阴癌的类型

癌症是一种复杂的疾病，可以通过几种不同的方式表现出来。有五种主要类型的外阴癌。

鳞状细胞癌：鳞状细胞是人体皮肤细胞的主要类型。鳞状细胞癌是从这些细胞开始的癌症。鳞状细胞癌可进一步细分为三个亚类。

* 角质化。这是最常见的鳞状细胞外阴癌类型，通常发生在55-80岁的女性中。与某些生殖器癌不同，角化癌与HPV无关。

* 基底细胞。这种类型在年轻女性中发现并与HPV感染有关。

* 这种类型在年轻女性中也更常见，并且与HPV相关。这种癌看起来像一个大疣。它逐渐生长并且通常具有良好的恢复预后。

腺癌：外阴腺癌通常起源于前庭大腺——位于阴道口两侧的微小腺体。它们可能难以诊断，因为它们通常看起来像前庭大腺囊肿。一些腺癌可以从外阴附近的汗腺开始。大约8%的外阴癌是腺癌。

肉瘤：肉瘤是起源于骨骼、肌肉或韧带组织的癌。它们很少见，仅占外阴癌病例的约2%。肉瘤可发生在所有年龄段的女性身上，包括幼儿。

黑色素瘤：大约6%的外阴病例是黑色素瘤，即产生黑色素的细胞的癌症。黑色素赋予皮肤颜色。

基底细胞癌：这种类型的癌症对于外阴来说非常罕见，但它是可能的。基底细胞癌是最常见的皮肤癌形式，通常由于过度暴露在阳光下而发展。

外阴癌的症状

有些癌症的症状很少。例如，癌前病变，例如VIN（外阴上皮内瘤变）通常不会出现任何外在症状。然而，随着时间的推移，它们会变成恶性的。参加定期盆腔检查对于发现潜在问题至关重要。

其他更具侵袭性的癌症几乎肯定会涉及一些症状，例如：

* 外阴皮肤的肿块、疣、粗糙或凸起区域，颜色可能为白色、粉红色或红色

* 阴道口皮下有肿块

* 外阴皮肤增厚或变薄

* 外阴变色或纹理不规则

* 外阴瘙痒、灼热或疼痛

* 疮，特别是如果持续超过30天

* 异常出血

* 阴道分泌物

外阴癌的危险因素

癌症的确切原因很难查明。然而，医学研究发现了一些发展为外阴癌的风险因素。其中一些包括：

家史：与HPV无关的外阴癌以及通常在老年患者中发现的外阴癌已被证明具有遗传成分。

年龄：外阴癌的风险随着年龄的增长而增加。超过80%的外阴癌发生在50岁以上的女性身上，超过50%发生在70岁以上的女性身上。

人乳头状瘤病毒：HPV或人乳头瘤病毒是一种性传播感染，有时会导致生殖器发生癌变。超过一半的外阴癌病例可能与HPV感染有关。HPV通过与感染者的皮肤接触传播，而且特别容易传播，因为很多人不知道自己已被感染。与HPV相关的外阴癌在年轻女性中更为常见，正是因为这种病毒的传播如此普遍且未被发现。

艾滋病病毒：人类免疫缺陷病毒或HIV会损害免疫系统，使身体更难抵抗HPV感染。

抽烟：香烟使吸烟者接触到数十种有害的致癌化学物质，这些化学物质可以通过肺部吸收并扩散到其他身体组织。此外，吸烟会削弱免疫系统，从而损害身体对抗致癌HPV的能力。

车辆识别号：VIN，或外阴上皮内瘤变，是指发生在外阴皮肤上的癌前细胞变化。并非所有VIN病例都会发展为癌症。但是，如果不及时治疗，一些VIN病例可能会癌变。

其他癌症：有宫颈癌病史的女性患外阴癌的风险也增加。这是因为这些癌症具有相似的风险因素，包括HPV感染。非典型痣和黑色素瘤也会增加患外阴癌的机会。

外阴癌的诊断和治疗

如果患者遇到此处列出的症状，应该与妇科医生预约。医生可以进行各种测试，包括：

* 体检

* 活检

* 膀胱镜检查（通过插入尿道的狭窄发光管观察膀胱内部）

* 直肠镜检查（通过插入肛门的管子观察直肠内部）

* MRI（磁共振成像）

如果妇科医生怀疑是外阴癌，患者可能会被转介给专科医生（肿瘤科医生）来确定具体诊断和最佳治疗方案。